Toontrack Superior Drummer 2.0

Компания Toontrack Music стартовала в 1999-м, основной деятельностью являлась подготовка саундтреков для компьютерных игр и кино. В процессе работы в том же году два продюсера Fredrik Thordendal и Mattias Eklund решили создать библиотеку звуков для собственного использования. Они пригласили барабанщика метал-группы «Meshuggah» Tomas Haake для записи ударных. В результате появилась библиотека, которую громко назвали «Drumkit From Hell». Тогда все слабо представляли, что после этого Toontrack станет всемирно известным брендом и выпустит такие популярные программы, как EZdrummer, а в рамках 2010-го мы можем говорить и о Superior.

В последние годы наиболее активным в звуковом софте оказался сегмент виртуальных ударных установок. Одной из самых популярных программ в нем до сих пор является EZdrummer от Toontrack, хотя стали подтягиваться и конкуренты, среди которых уже твердо стоят на ногах XLN Audio Additive Drums 1.5 Adrenaline, Cakewalk Session Drummer, PC Drummer, IF Media Lab V-drummer и так далее. Причем за реализацию такого ПО взялись практически все, даже FXpansion выпустила свою разновидность — BFD. Много в этом сегменте азиатских разработок. Это не говоря о том, что большое количество известных барабанщиков и саундпродюсеров занялись изготовлением банков звуков для известных сэмплеров уровня Native Instruments KONTAKT. Стоит отметить, что сейчас можно столкнуться и с множеством «поделок» не лучшего качества, которые внешне выглядят как вполне взрослые продукты, причем и сайты у них неплохие, а на поверку оказывается очень низкое качество исполнения, которое выражено не только в звуке, но и, например, в программировании, в реализации взаимодействия с популярными мультитрековыми программами.

Что касается работ в этой области от Toontrack, нужно сказать, что они не просто делают программы виртуальных установок, потому как очень заботятся об имидже и прежде всего — звуковом качестве. Приглашают на запись известных барабанщиков, арендуют дорогие студии. Причем сама технология записи и реализации программной части разнится от других программ-конкурентов. Например, на разные силы удара записываются отдельные звуки.

Superior Drummer является самым старшим в линейке виртуальных ударных установок от Toontrack (а разновидностей много, EZXNashville, EZXPercussion и т.п.), хотя наибольшую популярность завоевал универсальный и менее дорогой EZdrummer. В силу этого во второй версии Surerior’а не только учли возможности апгрейда предыдущего выпуска, но и напрямую столкнули в рамках сравнений с EZdrummer. Причем мы неспроста рассказали о большой популярности последнего, поскольку ее результатом стала хорошая отладка портирования приложений от Toontrack на наиболее популярные мультитреки. А это не так просто, как может показаться на первый взгляд, ведь загруженная ударная установка может ассоциироваться там либо как обычный стереотрек, либо разбиваться на множество отдельных дорожек, соответствующих каждому инструменту (барабанам, тарелкам и т.п.).

Разница с EZdrummer 2

Нужно сказать, что это фактически две разные серии — EZ и Superior, для них даже выпускаются отдельные дополнения с префиксами EZX и SDX. Отличий довольно много. В рамках EZ мы имеем дело с ударной установкой стандартной комплектации, которая, если переводить на компьютерный язык, подразумевает 8 отдельных аудиоканалов, в Superior — расширенная версия на 16 каналов. Другими словами, ударная установка может включать 16 инструментов.

В то время как стандартный комплект EZdrummer подразумевает наличие банка в 1 Гб (без дополнений), Superior поставляется с 20 Гб (без дополнений).

Есть разница и в технических характеристиках аудио: EZdrummer — 16 бит, Superior — 24 бита.

Помимо этого в старшей версии от Toontrack в большей степени реализовано взаимодействие с MIDI, и как одна из опций — поддержка E-Drums (реальные электронные ударные установки). Плюс к этому есть небольшие возможности редактирования сэмплов, которые в EZdrummer не предусмотрены.

Кто играл?

Для базовой комплектации банка сэмплов играли все те же Pat Thrall, Neil Dorfsman и Nir Z, то есть сделан срез музыкантов из трех десятилетий, которые работали с такими проектами, как Meatloaf, Celine Dion, Nick Lachey, Sting, Bruce Springsteen, Dire Straits, Beyonce, Bjork, Kiss, Joss Stone, Genesis, John Mayer и Chris Cornell. Запись производилась в Avatar Studio (New York). Это мы могли услышать и в первой версии продукта. Что касается второй, то добавлен новый банк, который сформирован из записей известных барабанщиков, работавших в нью-йоркских студиях Hit Factory и Allaire.

«Начинка»

Для базовой комплектации: бас-бочки и томы фактически все — GMS различных вариантов, железо — Sabian из нескольких серий, малые барабаны — Nir-Z GMS (то есть, что-то там доработанное Nir Z), Ludwig Black Beauty, GMS Piccolo 13", Slingerland 70s 6,5/14", Rogers Wood 4,5/14", GMS Ash Shell 6,5/14", GMS 5/10".

Поддержка ПО

Вот это интересный момент, который, кстати, касается и EZdrummer, пользователи которого часто пишут на форумах: почему не подключается и т.п. Да и к нам поступали схожие вопросы. Тогда мы отвечали, что все беспроблемно в Mackie Traction, Cubase SX и Ableton Live. Оказывается, на сайте уже представлен целый список.

Поддерживаются полностью: ACID Pro/Studio, Cubase SX/SL/SE, Nuendo, Digital Performer, Apple Logic Pro/Express, Mackie Traction, Pro Tools HD/LE/MP, Reaper, Samplitude Pro/SE, Sonar PE/SE.

Поддерживаются с небольшими ограничениями: Ableton Live (нет фильтрации MIDI-каналов), Fruity Loops (нет фильтрации MIDI-каналов), GarageBand (нет фильтрации и связывания MIDI-каналов).

Фактически не поддерживаются: Ableton Live Lite, Adobe Audition (хотя с третьей версией множество вопросов), Cubase VST/LE, Emagic Logic (то есть старая еще РС-версия), M-Audio Session, Magix Music Studio, Reason, Steinberg Sequel и V-Stack.

В общем, проанализировав список, можно сказать, что не поддерживается все старое либо не совсем подходящее под профессиональный сегмент.

Что с продвижением?

Анонсы Superior стали активно появляться в 2008-2009 гг., хотя многие на эту программу до сих пор смотрят как на раздутый по размерам EZdrummer. Между тем, есть множество тонких отличий, в том числе и в расширениях. Например, если для того же EZ дается дополнительная библиотека Drumkit From Hell EZX, о которой мы рассказали в самом начале материала, то для Superior специально в декабре 2008 года в студии Atlantis была записана очень мощная The Metal Foundry SDX. А в августе этого года в почтовый ящик автора этих строк пришло письмо, в котором говорилось о новом добавлении, в котором звучало довольно известное имя — Steven Slate. Стивен — саундпродюсер и микс-инженер, специализирующийся на ударных, который в последнее время занят созданием библиотек с восстановлением звучаний легендарных коллективов уровня Nirvana, Led Zeppelin, Green Day, Pantera, AC/DC и т.п. Помимо продукции своей собственной компании Steven Slate Drums, он готовит банки ударных для различных стандартов и платформ. В данном случае его пресетами воспользовались и для продвижения Superior.

Для тех, кто занимается более легкой музыкой, рекомендуем обратиться к коллекции пресетов от Allan Morgan, там у него много подобного звучанию групп типа N’Sync.

В завершение

Да-да, многие из тех, кто внимательно прочитал предыдущий подраздел, задумались. Речь идет не о полноценном воссоздании с учетом точного соблюдения используемого оборудования звука тех или иных исполнителей, а о подгонке: «как у…». Но ничего неожиданного в такой постановке вопроса нет. Дело в том, что опытные звукорежиссеры могут повторить звучание какого-либо прототипа, используя другую технику — нормальная часть творческой профессии.

А в целом, если говорить о новой версии Superior и позиции Toontrack в частности, ситуация все-таки не очень понятна: есть популярный EZdrummer, который и сейчас во многом позиционируется как хороший продукт для профессионалов, причем это уже как марка. Зачем продвигать Superior, говоря, что он лучше EZdrummer? Скорее всего, продажи из-за большого количества конкурентов все-таки упали. Звуковым софтом заниматься трудно, но интересно.

Superior звучит превосходно, как и EZdrummer.

Кристофер christopher@tut.by