Невнятный конец игры
В очередной раз разгорелся яростный конфликт вокруг одного из самых спорных направлений интернет-бизнеса — азартных игр и тотализаторов в Сети. Наибольшее их число было до сих представлено в США (на втором месте — Великобритания). Однако в последних числах сентября Сенат США фактически разрушил американскую индустрию онлайновых интернет-казино — осталось лишь получить формальное согласие Джорджа Буша. Загвоздка в одном: Интернет не имеет границ, и вряд ли американскому Сенату удастся их создать. Но ведь пытается!
Итак, в конце сентября абсолютным большинством голосов сенаторы поддержали внесенный на рассмотрение в последний момент законопроект, запрещающий проведение платежей за услуги интернет-казино. Сюрпризом это не стало: еще в середине июля в Палату представителей Конгресса США поступил на рассмотрение проект закона, запрещающего оплату ставок с помощью кредитных карточек и других платежных систем. То есть американские законодатели решили так: раз физически затруднительно запретить азартные игры в не имеющем границ Интернете, то надо перекрыть связанные с играми финансовые потоки — благо в США интернет-платежи плотно связаны с банками, и потому контролируются достаточно легко. Признаются они в этом достаточно откровенно: по словам сенатора-республиканца Билла Фриста, идея законодателей заключалась в том, чтобы вместо слежки за интернет- казино обойтись в борьбе с игорным бизнесом финансовым регулированием деятельности организаций, через которые проходят платежи. Скептики указывают на то, что только на территории США в онлайновых казино сейчас обращается $6 млрд и предлагают посчитать потери налоговой службы. Поступления налогов только с выигрышей в интернет-покер оцениваются в $2,5 млрд в год. Сторонники запрета оправдываются тем, что через онлайновые казино мафией отмываются гигантские денежные суммы. Новые правила состоят в основном из запретов на передачу в интернет-казино любых платежей, будь то кредитная карточка, электронные деньги, чек или даже просто расписка.
Участники американского игорного бизнеса, мягко говоря, пребывают в шоке. Одна из крупнейших компаний в отрасли — 888 Holdings — проанализировала принятый законопроект и пришла к выводу, что ей придется прекратить работу в США. С ней солидарна другая крупная компания — PartGaming. Хотя, в принципе, онлайновые игровые компании в США и раньше существовали на грани закона — к азартным играм в США вообще отношение неоднозначное. Федеральное законодательство США с 1961 года запрещает делать ставки при помощи проводных средств связи. Правда, тогда имелся в виду телефон и телеграф, но и Интернет под эту статью подводится без труда. Именно поэтому с середины 1990-х многие американские банки и платежные системы (в частности, PayPal) самостоятельно решили не осуществлять платежи в интернет-казино. Однако и тех, кто соглашается проводить "азартные" платежи, хватает. В десяти американских штатах азартные игры запрещены вообще, во всех остальных — в той или иной степени ограничены. Однако Интернет позволил страстным игрокам пользоваться онлайновыми казино, юридически расположенными в оффшорных зонах или в странах вроде Канады либо Великобритании. Там подобный бизнес практически никак не ограничен — например, британские интернет-казино по своим оборотам успешно соперничают с американскими. Скандалы с интернет-казино в оффшорных зонах в США происходят постоянно — как по расписанию. В 2004 году микроскопическое карибское островное государство Антигуа и Барбуда попросило Всемирную торговую организацию (ВТО) разъяснить, являются ли азартные игры в Интернете законным видом предпринимательской деятельности. Оффшорным интернет-казино Антигуа и Барбуды противостояли американские власти, которые не позволяли им рекламировать себя на территории США. ВТО сначала признала правоту Антигуа и Барбуды, но затем апелляционная комиссия организации встала на сторону Соединенных Штатов, посчитав легитимным запрет на рекламу в ряде штатов, где игорный бизнес находится под запретом. Тогда же возник казуистический вопрос: а как запретить жителям этих штатов смотреть рекламу этих казино в Сети? Впоследствии история получила продолжение: Соединенные Штаты с августа 2006 г. добиваются от сайта BetOnSports, зарегистрированного в Коста- Рике, возврата американским гражданам проигранных $4,5 млрд. Исполнительный директор BetOnSport был арестован в США, а против основателя и еще десяти человек были возбуждены уголовные дела.
Однако интернет-казино, обслуживающие американцев, сдаваться явно не собираются — слишком уж масштабен этот бизнес. В 2005 году совокупный оборот интернет-казино составил $10,9 млрд (оценка на 2006 год — около $12 млрд). К 2010 году аналитики ожидают увеличения этой цифры до $18 млрд. Примерно половина доходов игорного бизнеса приходится на рынок США, хотя стремительно растет и количество игроков из Китая. По данным исследовательской компании eMarketer, минимум 15% американских интернетчиков посещают сайты с азартными играми не реже раза в месяц. А почти половина американцев считает, что интернет-казино необходимо полностью легализовать. Вернемся к принятому Сенатом США законопроекту. Для того, чтобы стать законом, биллю не хватает лишь подписи Джорджа Буша. По данным источников газеты The Times, документ ее обязательно получит в течение ближайших двух недель. Однако на самом деле ограничения окажутся не столь жесткими, как кажется на первый взгляд. Американцам не запретят участвовать в бегах через Интернет. Не коснется закон и так называемых fantasy sports (игр, где совершаются виртуальные покупки реальных игроков, а затем участники следят за успехами своих протеже в спортивных состязаниях). Не запретят и лотереи. Кроме того, останутся целы традиционные "игровые зоны" в Лас-Вегасе, Атлантик-Сити, на судах-казино на Миссисипи и в казино, которые по закону контролируют индейские племена в своих резервациях (есть в США такая традиция). У всей описанной проблемы есть еще один аспект. Дело в том, что во всем мире интернет- казино и онлайновые букмекерские конторы — излюбленный объект атак хакеров и кибермошенников. По неофициальным данным экспертов, каждый год онлайновые казино выплачивают злоумышленникам порядка миллиарда долларов! Сколько платят хакерам сами азартные игроки — сложно даже представить. А ведь потери от хакеров несут и онлайновые платежные системы, которые эти самые казино обслуживают. Но пока ситуация (если не считать США) меняться явно не собирается. Судя по всему, владельцы интернет-казино в других странах в ближайшее время будут внимательно наблюдать за тем, насколько успешно смогут бороться с азартными играми в Интернете американские власти.
Денис Лавникевич
Итак, в конце сентября абсолютным большинством голосов сенаторы поддержали внесенный на рассмотрение в последний момент законопроект, запрещающий проведение платежей за услуги интернет-казино. Сюрпризом это не стало: еще в середине июля в Палату представителей Конгресса США поступил на рассмотрение проект закона, запрещающего оплату ставок с помощью кредитных карточек и других платежных систем. То есть американские законодатели решили так: раз физически затруднительно запретить азартные игры в не имеющем границ Интернете, то надо перекрыть связанные с играми финансовые потоки — благо в США интернет-платежи плотно связаны с банками, и потому контролируются достаточно легко. Признаются они в этом достаточно откровенно: по словам сенатора-республиканца Билла Фриста, идея законодателей заключалась в том, чтобы вместо слежки за интернет- казино обойтись в борьбе с игорным бизнесом финансовым регулированием деятельности организаций, через которые проходят платежи. Скептики указывают на то, что только на территории США в онлайновых казино сейчас обращается $6 млрд и предлагают посчитать потери налоговой службы. Поступления налогов только с выигрышей в интернет-покер оцениваются в $2,5 млрд в год. Сторонники запрета оправдываются тем, что через онлайновые казино мафией отмываются гигантские денежные суммы. Новые правила состоят в основном из запретов на передачу в интернет-казино любых платежей, будь то кредитная карточка, электронные деньги, чек или даже просто расписка.
Участники американского игорного бизнеса, мягко говоря, пребывают в шоке. Одна из крупнейших компаний в отрасли — 888 Holdings — проанализировала принятый законопроект и пришла к выводу, что ей придется прекратить работу в США. С ней солидарна другая крупная компания — PartGaming. Хотя, в принципе, онлайновые игровые компании в США и раньше существовали на грани закона — к азартным играм в США вообще отношение неоднозначное. Федеральное законодательство США с 1961 года запрещает делать ставки при помощи проводных средств связи. Правда, тогда имелся в виду телефон и телеграф, но и Интернет под эту статью подводится без труда. Именно поэтому с середины 1990-х многие американские банки и платежные системы (в частности, PayPal) самостоятельно решили не осуществлять платежи в интернет-казино. Однако и тех, кто соглашается проводить "азартные" платежи, хватает. В десяти американских штатах азартные игры запрещены вообще, во всех остальных — в той или иной степени ограничены. Однако Интернет позволил страстным игрокам пользоваться онлайновыми казино, юридически расположенными в оффшорных зонах или в странах вроде Канады либо Великобритании. Там подобный бизнес практически никак не ограничен — например, британские интернет-казино по своим оборотам успешно соперничают с американскими. Скандалы с интернет-казино в оффшорных зонах в США происходят постоянно — как по расписанию. В 2004 году микроскопическое карибское островное государство Антигуа и Барбуда попросило Всемирную торговую организацию (ВТО) разъяснить, являются ли азартные игры в Интернете законным видом предпринимательской деятельности. Оффшорным интернет-казино Антигуа и Барбуды противостояли американские власти, которые не позволяли им рекламировать себя на территории США. ВТО сначала признала правоту Антигуа и Барбуды, но затем апелляционная комиссия организации встала на сторону Соединенных Штатов, посчитав легитимным запрет на рекламу в ряде штатов, где игорный бизнес находится под запретом. Тогда же возник казуистический вопрос: а как запретить жителям этих штатов смотреть рекламу этих казино в Сети? Впоследствии история получила продолжение: Соединенные Штаты с августа 2006 г. добиваются от сайта BetOnSports, зарегистрированного в Коста- Рике, возврата американским гражданам проигранных $4,5 млрд. Исполнительный директор BetOnSport был арестован в США, а против основателя и еще десяти человек были возбуждены уголовные дела.
Однако интернет-казино, обслуживающие американцев, сдаваться явно не собираются — слишком уж масштабен этот бизнес. В 2005 году совокупный оборот интернет-казино составил $10,9 млрд (оценка на 2006 год — около $12 млрд). К 2010 году аналитики ожидают увеличения этой цифры до $18 млрд. Примерно половина доходов игорного бизнеса приходится на рынок США, хотя стремительно растет и количество игроков из Китая. По данным исследовательской компании eMarketer, минимум 15% американских интернетчиков посещают сайты с азартными играми не реже раза в месяц. А почти половина американцев считает, что интернет-казино необходимо полностью легализовать. Вернемся к принятому Сенатом США законопроекту. Для того, чтобы стать законом, биллю не хватает лишь подписи Джорджа Буша. По данным источников газеты The Times, документ ее обязательно получит в течение ближайших двух недель. Однако на самом деле ограничения окажутся не столь жесткими, как кажется на первый взгляд. Американцам не запретят участвовать в бегах через Интернет. Не коснется закон и так называемых fantasy sports (игр, где совершаются виртуальные покупки реальных игроков, а затем участники следят за успехами своих протеже в спортивных состязаниях). Не запретят и лотереи. Кроме того, останутся целы традиционные "игровые зоны" в Лас-Вегасе, Атлантик-Сити, на судах-казино на Миссисипи и в казино, которые по закону контролируют индейские племена в своих резервациях (есть в США такая традиция). У всей описанной проблемы есть еще один аспект. Дело в том, что во всем мире интернет- казино и онлайновые букмекерские конторы — излюбленный объект атак хакеров и кибермошенников. По неофициальным данным экспертов, каждый год онлайновые казино выплачивают злоумышленникам порядка миллиарда долларов! Сколько платят хакерам сами азартные игроки — сложно даже представить. А ведь потери от хакеров несут и онлайновые платежные системы, которые эти самые казино обслуживают. Но пока ситуация (если не считать США) меняться явно не собирается. Судя по всему, владельцы интернет-казино в других странах в ближайшее время будут внимательно наблюдать за тем, насколько успешно смогут бороться с азартными играми в Интернете американские власти.
Денис Лавникевич
Компьютерная газета. Статья была опубликована в номере 39 за 2006 год в рубрике интернет
