Обзор чипсета VIA K8T890

На сегодняшний день компания VIA является крупнейшим поставщиком системной логики для всех выпускаемых процессоров AMD. С момента представления чипов Athlon в 1999 году VIA и AMD были единственными производителями чипсетов для платформы K7. Со временем последняя объявила о концентрации преимущественно на изготовлении CPU, поэтому тогда, по сути, VIA стала единственным производителем наборов микросхем. Впоследствии к ней присоединились NVIDIA, SiS, ALi (ныне ULi), и даже ATI представила свой чипсет для седьмого поколения процессоров AMD. Но VIA уже была первой, и пока таковой остается.

Тем не менее, конкуренты не дремлют. В последний год особенно продвинулась графическая компания NVIDIA. Ее системная логика nForce2 имеет в народе репутацию самого производительного решения для чипов AMD Athlon. С представлением архитектуры AMD64 NVIDIA стала первой, кто начал предлагать чипсет (nForce3 150) для этой платформы с поддержкой графического интерфейса AGP. Правда, чуть позже VIA представила K8T800, который по некоторым параметрам оказался впереди nForce3 150. Однако вторая его версия — nForce3 250 и nForce3 250 Gb сделали оба набора микросхем сопоставимыми по функционалу.

Новая борьба обещала развернуться осенью прошлого года с появлением первых решений с поддержкой шины PCI Express. Каждый пытался сделать все возможное, чтобы стать первым. Активизировалась даже компания ATI, которая обещала стать номером один по поставкам PCI-E-чипсетов для платформы восьмого поколения от AMD. Но отличилась все-таки VIA. 24 сентября 2004 г. — почти ровно через год после выхода настольных Athlon 64 — ею был анонсирован чипсет K8T890. Однако на тот момент анонс был "бумажным", то есть поставки нового набора системной логики сразу не начались. Более того, задержка длилась несколько месяцев. Именно по этой причине до сих пор совсем немногие производители материнских плат имеют в своем ассортименте решения на базе K8T890. С другой стороны, на этом поприще значительно преуспела NVIDIA со своим nForce4. По функциональным возможностям он обходит практически любой современный чипсет, в том числе и наборы микросхем для Intel. В особенности это касается топового nForce4 SLI. Тем не менее, позиционирование продуктов от графической компании несколько иное, нежели изделия от VIA. K8T890 является скорее недорогим mainstream-решением с вполне современными возможностями. А, как известно, чаще всего определяющим фактором при выборе той или иной платы является ее конечная стоимость. Поэтому сегодня мы рассмотрим PCI-E набор микросхем VIA K8T890.

VIA K8T890
Для удобства сравнения сведем все характеристики нового чипсета и конкурирующих с ним решений в одну таблицу.

Характеристика	VIA K8T800 Pro	VIA K8T890	NVIDIA nForce4 Ultra
Поддерживаемые процессоры	AMD Opteron, Athlon 64 (FX), Sempron	AMD Opteron, Athlon 64 (FX), Sempron	AMD Opteron, Athlon 64 (FX), Sempron
Поддерживаемые разъемы	Socket 754, 939, 940	Socket 754, 939, 940	Socket 754, 939, 940
Частоты HyperTransport	800/1000 МГц	800/1000 МГц	800/1000 МГц
Графический порт	AGP 8x	PCI Express x16	PCI Express x16
Южный мост	VT8237	VT8237(R/A)	-
Шина связи северного и южного мостов	Ultra V-Link (1066 Мб/с)	Ultra V-Link (1066 Мб/с)	-
PCI	6	6	6
PCI Express	-	20 линий (16 отданы для графического интерфейса)	20 линий (16 отданы для графического интерфейса)
UDMA133	+	+	+
SerialATA	+ (2 канала)	+ (2/4 канала)	+ (4 канала SATA II)
Поддержка RAID	+	+	+
USB 2.0	8 портов	8 портов	10 портов
Ethernet	10/100 Мбит/с (1000 Мбит/с с помощью дополнительного чипа-компаньона)	10/100 Мбит/с (1000 Мбит/с с помощью дополнительного чипа-компаньона)	10/100/1000 Мбит/с
Secure Networking Engine	-	-	+
NVIDIA Firewall 2.0	-	-	+ (программно-аппаратный)

Если сравнивать K8T890 с его предшественником K8T800 Pro, который мы рассмотрели в одном из наших обзоров ранее, то изменения, по сути, коснулись только северного моста. Контроллер шины AGP был заменен контроллером интерфейса PCI Express. Была добавлена поддержка 20 независимых линий, 16 из которых приходятся на графический порт PCI Express x16. Остальные четыре произвольным образом могут быть использованы производителями материнских плат. Остальная функциональность чипсета осталась неизменной. Причины этого кроются в использовании уже довольно старого южного моста VIA VT8237(R/A). Именно по этой части K8T890 проигрывает nForce4 Ultra, что прекрасно видно из таблицы. Давно обещанный VT8251 не представлен до сих пор. И хотя его анонс вот-вот ожидается, все равно пока неизвестно, когда он все же появится. Прежде чем переходить к результатам тестирования, стоит сказать пару слов о более современном K8T890 Pro. Этот набор микросхем пока еще не был официально объявлен, однако на официальном сайте уже имеется некоторое его описание. Единственное, что будет отличать его от K8T890 — поддержка технологии VIA DualGFX Express. Ее суть заключается в возможности конфигурирования 20 линий PCI Express, которые присутствуют в северном мосте, таким образом, чтобы стало возможным одновременное использование двух видеокарт. Для этого на плате будет присутствовать один полноценный порт PCI Express x16 и один PCI Express x4, который по своим электрическим параметрам станет совместимым с видеокартами. Поддержка пресловутой SLI не декларируется. Хотя, по неофициальной информации, ее реализация возможна. Тем не менее, NVIDIA пока никому не разрешила сделать подобное. Так что приобретение решения на основе K8T890 Pro будет оправдано только в том случае, если вам требуется одновременное использование более двух мониторов на одном компьютере.

Тестирование
Для оценки производительности чипсета K8T890 мы сравнили его результаты с аналогичными показателями для наборов микросхем K8T800 Pro и nForce4 SLI. В составе тестовых систем использовалось следующее оборудование:
Процессор: AMD Athlon 64 3200+ (2,0 ГГц, 512 Кб L2).
Системные платы:
VIA VT5867A (K8T890 Reference board);
ASUS A8V Deluxe (VIA K8T800 Pro);
Gigabyte K8NXP-SLI (nForce4 SLI).
Память: 2x512 Мб Digma DDR400 SDRAM.
Видеокарты:
Sapphire ATI Radeon 9600XT 128 Мб (500/600 МГц);
Sapphire ATI Radeon X600XT 128 Мб (500/600 МГц).
Жесткий диск: Maxtor 6Y080P0.
Скажем пару слов о предоставленной нам для тестирования референс-плате VIA VT5867A. Как отмечено выше, в ее основе лежит чипсет K8T890. Кроме этого, на ней установлен южный мост VT8237R, поддерживающий дополнительные возможности по организации RAID-массивов. Именно поэтому на плате присутствует четыре SATA-порта. Кроме того, она поддерживает шестиканальный звук, а также Gigabit Ethernet. Надо сказать, это весьма неплохая функциональность для образца. Теперь перейдем к результатам тестирования.

Результаты тестирования

	VIA K8T800 Pro	VIA K8T890	NVIDIA nForce4 SLI
Business Winstone 2004	23.3	22.9	23
Multimedia Content Creation Winstone 2004	29.2	29.4	29.3
XMPEG + DivX	33.2	32.2	32.9
XMPEG + XviD	21.8	21.3	21.5
DOOM 3	47.1	48.4	48.2
Half-Life 2	53.54	51.98	52.45
FarCry	154.71	159.91	155.8
Unreal Tournament 2004	217.29	220.48	219.1
3DMark 2001SE
640x480 x 16 bit	19269	19250	19236
800x600 x 32 bit	16405	16521	16402
3DMark 2003
640x480 x 32 bit	6262	6317	6289
800x600 x 32 bit	5014	5073	5064
CPU Score
640x480 x 32 bit	951	963	957
800x600 x 32 bit	949	959	953
3DMark 2005
640x480 x 32 bit	2037	2043	2041
800x600 x 32 bit	1781	1755	1774
CPU Score
640x480 x 32 bit	4145	4176	4189
800x600 x 32 bit	4912	4948	4962
PCMark 2004
Overall	4053	4007	4013
CPU	3865	3837	3831
Memory	5074	5034	5081
Graphics	3044	2998	3056
Sciencemark 2.0, Memory Bandwidth	5344.63	5373.23	5358.65
Mol Dyn	95.02214	97.55131	96.81
Primordia	417.06	414.25	415.26
Cipher	13.15	13.17	13.15
SuperPI
1M	42.4	42.53	42.5
4M	209.79	211.36	210.61
Raytracing	285	282	284
Shading	345	340	343
Lighting SW	1620	1598	1615
Lighting HW	3006	2948	2979
LAME 3.96	228	228	227
WinRAR	122	117	120
SPECviewperf 8.01
3dsmax-03	12.08	12.3	12.1
catia-01	10.04	10.94	10.55
ensight-01	9.743	10.02	9.987
light-07	10.46	9.806	10.34
maya-01	14.75	15.76	15.41
proe-03	10.85	11.28	11.21
sw-01	8.626	8.698	8.704
ugs-04	13.13	13.87	13.46

Полученные результаты не требуют комментариев. Числа говорят сами за себя. Из-за интегрированного в процессор контроллера памяти разница в производительности между сравниваемыми чипсетами практически отсутствует и полностью вписывается в погрешность измерений.

Выводы
Выводы текущего обзора можно было предсказать еще в самом начале. Интерфейс PCI Express x16 фактически не дает никакого преимущества относительно AGP 8x. Поэтому, если вы являетесь счастливым обладателем процессора Athlon 64, упакованного в конструктив Socket 939, и материнской платы на основе K8T800 Pro или nForce3, то делать сейчас апгрейд до платы с поддержкой PCI Express совершенно не имеет смысла. Только если это не решение на базе nForce4 SLI. Правда, такое обновление обойдется в весьма кругленькую сумму. С другой стороны, если вы только намереваетесь приобрести платформу Socket 939, то весьма желательно, чтобы новая системная плата была оснащена портом PCI Express x16. Что касается непосредственно вывода по рассмотренному чипсету VIA K8T890, то, как было отмечено еще вначале, он предлагает вполне достойную функциональность за свои деньги. Да, nForce4 Ultra (SLI) смотрится несколько привлекательнее, однако стоимость решений на его основе будет выше. Поэтому покупка продукта на базе новой системной логики от VIA более выгодна с экономической точки зрения. Жалко только, что платы на ее основе весьма проблематично встретить в продаже. Тем не менее, мы надеемся, что в скором времени ситуация изменится.

Референсная плата VIA VT5867A предоставлена представительством компании VIA

Алексей Садовский